L'écouvillon médical stérile ne contient pas de bactéries ni d'autres micro-organismes vivants.Les méthodes de stérilisation couramment utilisées comprennent l'autoclave, l'ETO (gaz d'oxyde d'éthylène) et le rayonnement gamma.Les écouvillons stériles sont généralement utilisés pour la collecte d'échantillons biologiques pour éviter la contamination des échantillons et à des fins médicales pour éviter toute infection.